В январе 1945 года на улицах польских и восточнопрусских городов стали происходить столкновения, которых конструкторы обеих сторон предпочли бы избежать. Тяжёлый советский ИС-2 встречался с немецким Pz.Kpfw. VI Ausf. B, «Королевским тигром», на дистанциях от 200 до 500 метров. И результаты этих встреч немецкие танкисты описывали одним словом: катастрофа. 122 миллиметра против 185 миллиметров брони На бумаге «Королевский тигр» выглядел неуязвимым. Лобовая плита корпуса, наклонённая под углом примерно 50 градусов от вертикали, имела толщину 150 мм...

Когда речь заходит о танках, то часто звучит тезис: лучший тот, что лучше всего показал себя в бою. Подобное утверждение вполне справедливо для большинства ситуаций. И всё же история знает случаи, когда ценность машины для отрасли определяется не её боевым путём, не её тиражом и даже не её «сухими» характеристиками, а прогрессивностью использованных конструкторских решений. Именно так было с «опоздавшим» на Великую Отечественную танком ИС-3. Работы по третьему «Иосифу Сталину» начались в Челябинске в конце лета 1944 года...