Роботы все больше входят в нашу жизнь, перейдя из фантастических книг в быт незаметно и прочно. Но что же именно мы называем этим словом? Робот — это машина, обычно запрограммированная, которая может выполнять сложную серию действий автоматически. Определение из международного стандарта ISO 8373:2012 гласит: «Робот (robot): исполнительный механизм, программируемый по двум или более степеням подвижности, обладающий определенной степенью автономности и способный перемещаться во внешней среде с целью выполнения задач по назначению»...

Сооснователь iRobot Родни Брукс считает, что практическая полезность и экономическая целесообразность всегда побеждают внешнюю привлекательность. Будущее — за узкоспециализированными роботами, чья форма максимально соответствует их функции, а не за дорогими и сложными в обслуживании антропоморфными машинами. С детства нас окружал образ будущего, в котором человекоподобные роботы-слуги бесшумно скользят по домам, выполняя любую работу — от уборки до приготовления ужина. Фантастика середины прошлого...