— Алина, у тебя есть пять минут? Это срочно! — голос Елены Георгиевны в телефоне звучал напряженно. — Извините, но я сейчас на важной видеоконференции с китайскими партнерами, — Алина прикрыла микрофон рукой и отвернулась от экрана. — Могу перезвонить через час. — Через час! — возмутилась свекровь. — У меня тут трубы текут! Весь пол залит! А ты со своими китайцами! — Вызовите сантехника из ЖЭКа, я сейчас правда не могу, — Алина уже видела, как руководитель китайской компании нетерпеливо смотрит на часы...

Лиза была твердо убеждена: стоит мужу прийти домой, сесть за стол и отведать её фирменный борщ с копчёной грудинкой — и всё встанет на свои места. Борщ всегда удавался ей лучше всего, и процесс его приготовления был для неё чем-то вроде ритуала — почти медитации. Обжарить лучок до золотистого хруста… Нарезать капусту так тонко, что она ложилась в кастрюлю, как шёлковые нити… Добавить щепотку сахара после томатной пасты — чтобы вкус заиграл, стал глубже, гармоничнее… Николай всегда с аппетитом доедал свою порцию и шутил, что это вкуснее, чем в любом ресторане...