Специалисты из Рурского университета в Бохуме провели масштабное исследование, чтобы выяснить фундаментальные причины возникновения сознания в процессе эволюции. Авторы научной работы попытались ответить на вопрос, зачем живым существам потребовалось осознанное восприятие и почему оно развилось у таких разных видов, как люди и птицы. Интерес к этой теме стремительно растет последние двадцать лет, поскольку понимание целей эволюции помогает объяснить, почему одни организмы обрели разум, а другие, например растения, остались без него. В ходе анализа ученые выделили три ключевые стадии развития сознания, каждая из которых выполняет свою биологическую функцию...

Эволюция нервной системы птерозавров шла по уникальному пути и кардинально отличалась от «пошагового» сценария развития птиц. Летающие ящеры обрели необходимые для навигации в воздухе отделы мозга одновременно с появлением крыльев, а не получили их в наследство от предков. Птерозавры стали первыми позвоночными животными на земле, которые освоили активный машущий полет. Они поднялись в небо примерно 220 миллионов лет назад. Полет — сложный способ передвижения. Он требует не только крыльев и мощных мышц, но и особого строения нервной системы для равновесия и обработки зрительной информации...