Сегодня после работы Валентина собиралась заехать в торговый центр. Через две недели Новый год. Ее пригласила к себе давняя подруга – Оксана. Валентина знала, что там соберется большая компания: дочь хозяйки с мужем и детьми, сестра, племянница-студентка. Валентина часто бывала у Оксаны и хорошо знала всех. Поэтому она хотела заранее купить подарки. Выбирать подарки Валентина умела, а дарить их любила. И сейчас она уже предвкушала удовольствие – бродить по украшенным гирляндами отделам, присматриваться, выбирать, наблюдать за тем, как аккуратно продавец упаковывает купленное в блестящую бумагу...

Даже сейчас мало кто знает об одной из крупнейших огненных катастроф в истории нашей страны, которая в сентябре 1980 года произошла в городе Сызрань, одном из наиболее важных железнодорожных узлов на Средней Волге. Здесь в результате страшного пожара в течение всего лишь нескольких часов был стерт с лица земли целый населенный пункт, который до трагедии назывался поселком Машинистов. До 20 сентября 1980 года в нем проживало почти две сотни человек. 45 лет назад в результате действий всего пары нерадивых работников погиб 41 человек, еще 200 получили тяжелые травмы...