В устной речи «то есть» и «иными словами» — это эквивалент исправления текста. Видишь, что тебя не поняли, исправился: В устной речи без этих слов никак, потому что мы говорим линейно. Устную речь нельзя тут же перемотать и исправить. На письме перемотать и исправить можно, поэтому лучше сразу сказать максимально точно: Если сразу можете написать правильно — так и пишите. Не стоит сначала писать неправильно, потом тут же в тексте исправляться. — Но это же такой стиль! «То есть» и «иными словами» — признак разговорного стиля...

Некоторые устойчивые выражения русского языка просто загоняют в ступор, когда начинаешь задумываться, что же это значит. Например: «врет, как сивый мерин» - говорим мы о человеке, который откровенно лжет. Врет – это понятно. А почему именно мерин, и отчего сизой масти? В разгадке поможет только обращение к русской истории. Варианты, предложенные Борисом Тимофеевым Исследование значения этого выражения принадлежит писателю Борису Тимофееву (1963 г.). Он пишет, что есть несколько вариантов происхождения выражения...