Одна из самых запоминающихся сцен фильма «Пятый элемент» — та, в которой персонаж Брюса Уиллиса и его союзники задерживают дыхание, чтобы не погасла последняя спичка, иначе мир обречен. Правда, герои не дышали совсем недолго — всего несколько секунд. Но что было бы, если бы крошечный источник огня пришлось полчаса нести по бесконечным коридорам храма? Кто-то бы сорвался и вдохнул? Или все бы погибли? В этом материале мы и разберем, как долго человек может не дышать, а в какой момент открывается второе дыхание — и что это вообще такое...

Возможности легких человека поистине фантастические — рекорд задержки дыхания составляет более одиннадцати минут в спокойствии, двести метров вплавь и около четверти километра в глубину. Однако процессы, которые происходят в это время в организме, а также долгосрочное влияние длительной задержки дыхания на здоровье достоверно неизвестны. Чем дольше человек не дышит, тем больше накапливается углекислого газа в крови, что замедляет мыслительные процессы, уменьшает скорость реакции и ухудшает внимание...