Тургенев показывает, что крепостной народ был безмолвен и бесправен. Но это не может продолжаться вечно. Наступает время, когда чувство достоинства, справедливости и свободолюбия просыпается, наступает предел терпению. Всё произошедшее, драматичное в жизни Герасима и есть показатель того — когда ничто не может остановить решение человека вырваться из рабства, уйти и жить по-своему, а не под диктовку господ-тиранов. Этот рассказ учит нас не быть бессловесными исполнителями чужой воли...

На днях, в блоге у одного психолога я вычитал следующую мысль: «Может, мы были бы в целом чуть счастливее, если бы в 5м классе не читали, как глухонемой мужчина топит единственное существо, которое его любит?» Сразу же возникает вопрос: а действительно, не слишком ли жестокое и неуместное это произведение для прочтения в пятом классе? Помимо кульминационной сцены с утоплением Муму, в этом произведении достаточно подробно раскрывается тема алкоголизма, отсутствия собственного выбора, злобы и бессилия перед капризной барыней...