Прошедший войну старик, видя изуродованную куклу, поражается, насколько очерствели люди, и хоронит куклу как человека. Рассказчик любит наведываться под Липино, верстах в двадцати пяти от его дома. Там на реке — большой омут, который избегали даже гуси. В этом месте рыбачит только старый, израненный, прошедший войну перевозчик Акимыч. Вновь посетив родные места, рассказчик снова встречает старого перевозчика. Он сильно взволнован и, держа в руках лопату, стремительно направляется к школе, неподалёку от которой, возле дороги, лежит кукла с выдавленными глазами и следами ожогов от сигарет на месте носа и тех местах, что раньше были прикрыты трусиками...

Я скажу здесь про себя, чему меня учат куклы. Конечно, многому. Еще с детства. Но про важность игры в жизни ребенка все знают. Игра - основной вид деятельности до определенного возраста. Мне же папа запрещал заниматься куклами, когда мне было еще лет 11-12, считая, что это уже слишком. Помимо кукол у меня была музыкалка, танцы. И в школе 6-тидневка. Но его запреты не действовали. Мы с подружкой тайком на улице играли, а дома у меня под столом был организован дом куклам. Мама разрешала шить им одежду на машинке...