Всю свою жизнь «порядочный» семьянин Иван Валентинович только и делал, что наставлял Анне Ивановне, своей жене, рога. Анна Ивановна была женщиной терпеливой, интеллигентной, но мужа не любила. Она вышла замуж по воле отца. Он сказал, что Иван —хороший жених, и Анна согласилась. Жених из Ивана и впрямь был хоть куда, но мужем он был паршивым. Но тем не менее Анна считала его хорошим отцом для их дочери. Ради нее, собственно, она и терпела измены мужа. Но надо сказать, Иван Валентинович умел ходить налево...

Катерина сложила в холщовую сумочку – сшила сама! – кусочки хлеба, что оставались после обеда. На берегу Луганки у Катерины было целое хозяйство: озорные воробьи – они напоминали Катюше драчливых мальчишек, весёлые синички, щеглы с пёстрыми головками и крылышками, ясно-жёлтые овсянки, крикливые, шумные сороки-белобоки, важные галки. Прилетает даже большая сойка – с лоскутками синего неба на крылышках. Катерина осторожно накалывает на сучья диких яблонь кусочки хлеба. Тут же слетаются стайками воробьи и синички, – они совсем не боятся Катюшу...