Вопрос для автовладельцев: какова мощность двигателя вашего автомобиля в лошадиных силах? Любой хозяин железного коня ответит мгновенно – столько-то. А знаете ли вы, как появилась единица измерения мощности под названием «лошадиная сила»? На сей счёт есть забавная легенда. Причём, даже две версии этой легенды. Они отличаются только действующими лицами. Согласно первой шотландский инженер, изобретатель и механик Джеймс Уатт получил заказ от хозяина большой шахты в Англии, а вторая версия утверждает, что заказчиком был некий владелец крупной пивоварни...

Мы привыкли оценивать мощность автомобиля в лошадиных силах. Однако, что именно подразумевается под этой единицей измерения. Как ученые вычислили силу лошади, и какова реальная мощность животного? Понятие «лошадиная сила» появилось совершенно случайно. В 1789 году некий английский пивовар решил заменить конную тягу паровым двигателем. Он должен был откачивать из скважины воду и при этом быть не менее производительным, чем лошадь Но пивовар запряг не стандартного, а самого сильного коня. Он вычислил, что за одну секунду животное откачивает 70 литров воды, поднимая её на 1 метр из-под земли...