Большинство людей знают разницу во внешнем виде между звездой и планетой. Они скажут, что звёзды мерцают, а планеты - нет. И это правильно. Звёзды находятся так далеко, что даже в самые большие телескопы выглядят как точки. Представьте свет от звезды в виде тонкого, как паутина, луча света. Прежде чем он достигнет нас, он должен пройти через турбулентную атмосферу Земли, которая состоит из слоёв воздуха различной температуры и плотности. Каждый такой слой преломляет или смещает путь света в несколько разных направлениях, заставляя его двигаться зигзагами вместо того, чтобы идти прямо...

На ночном небе количество видимых объектов при идеальных условиях и в отсутствие Луны составляет около 6000. В основном то, что мы видим это звёзды и лишь малая доля это планеты, которых по количеству крайне мало и появляется вопрос: как их отличить от звёзд на ночном небе? Есть несколько способов, с каждым разберёмся по отдельности. Во-первых, с довольно большой точностью можно сказать, что все планеты движутся в одной плоскости с Землёй вокруг Солнца, если на это смотреть с Земли, то Солнце движется по эклиптике - условной прямой по которой она движется в течение всего года...