Революция 1917 года обещала разрушить старый мир «до основанья» — вместе с дворянскими титулами, усадьбами и привилегиями. В теории все должны были стать равны. Но уже к концу 1920-х — началу 1950-х годов в Советском Союзе возникло новое сословие — партийная элита, позже названная «номенклатурой». У неё не было гербов и фамильных замков, но было всё остальное: служебные автомобили, спецпайки, закрытые санатории, персональные дачи и неписаное право на власть. Большевики отрицали символы старой аристократии — титулы, роскошь, изысканность...

Численность дворян в России была завышена, зато бедных среди них оказалось меньше, чем считалось ранее, и почти половина поместий принадлежала женщинам — к таким выводам о московской знати до Отечественной войны 1812 года пришли историки Елена Корчмина и Роман Кончаков. Чем владели аристократы, и кто их кормил, IQ рассказывает на основе исследования историков НИУ ВШЭ и РАНХиГС. Декларация в архиве «… с дома моего находящегося в Московской губернии и уезда села Знаменского объявляю на сей год действительного...