Японо-китайская война 1894—1895 гг. была вызвана столкновением притязаний Японии и Китая на Корею. Для Японии Корея представлялась ближайшим и удобнейшим рынком, которым она стремилась овладеть исключительно в свою пользу; Китай же издавна смотрел на Корею, как на вассала, и, несмотря на свою слабость, не желал поступаться своими правами сюзерена. Впрочем, сюзереном Кореи могла себя считать до некоторой степени и Япония; по крайней мере корейское правительство при вступлении нового сёгуна издавна посылало ему поздравления и подарки...

В период с 1931 по 1932 год японские войска оккупировали Маньчжурию, которая находится на северо-востоке Китая. Они смогли преодолеть сопротивление китайских войск и создать марионеточное государство Маньчжоу-го, которое находилось под контролем Японии. В это время национальное правительство Китая во главе с Чан Кайши не предпринимало активных действий, несмотря на военное и дипломатическое давление со стороны Японии. Вместо этого оно вело внутреннюю борьбу с китайскими коммунистами, которые находились в провинции Шэньси на северо-востоке страны...