Весной 1941 года глава студии RKO Джордж Шефер получает предложение, которого в истории кино не было ни до, ни после. Ему предлагают деньги — полную стоимость только что снятого фильма — за то, чтобы фильм не вышел никогда. Негатив нужно сжечь. В 1939-м Орсону Уэллсу двадцать четыре года. За плечами — «Война миров», радиопостановка, из-за которой часть Америки решила, что марсиане высадились в Нью-Джерси, и театр «Меркурий» с громкими премьерами. RKO подписывает с ним контракт, о котором мечтает...