— Барбос, иди сюда скорей! — Василий выскочил из машины и бросился к лежащему на обочине псу. Но Барбос не встал, не завилял хвостом... Понимание того, что случилось непоправимое, обожгло Василия: пес умер. «Что я теперь скажу матери?!» — думал Василий, склонившись над бездыханным телом Барбоса, и непрошенные слезы капали на седую морду пса. *** Старый пес Валентины Гавриловны за что-то сразу невзлюбил ее невестку Риту. Еще при первой встрече. Он утробно рычал, когда та проходила мимо, и нервно бил хвостом по доскам крыльца...

Василий вышел, обогнул забор и увидел давешнего пса. Тот не рычал, не скалился, казалось, что принял свою судьбу. Так как бежать в узком, заваленном снегом дворе псу было некуда... — Не бойся ты, я не враг! Через пару часов обязательно вернусь за тобой! Я же тебе ошейник друга отдал! — мужик стянул с себя свитер и закутал Барбоса. — Вот тебе еще, чтобы не замерз, пока ждешь! И Барбос поверил: вернется! Да и сил на сомнения у него уже просто не было... ***** Этот год для Василия Иванова был, наверное, тяжелейшим в жизни...