Для большинства людей часовые пояса — абстракция. Ну, говорит радио: «В Москве 15 часов дня, в Калининграде 14, …, в Петропавловске-Камчатском — полночь». Нам-то что? Обычно мы живем в одном часовом поясе и текущее время камчадалов нас не слишком волнует. Но все больше людей летает в командировки или на отдых, и тогда смена часовых поясов оказывается важной. Как же люди впервые обнаружили существование часовых поясов и линии смены дат? Когда экспедиция Магеллана, совершившая первое кругосветное путешествие, вернулась в свой порт, участники экспедиции были до крайности измождены...

Время в разных городах отличается из-за вращения Земли вокруг своей оси. Земля совершает полный оборот за 24 часа, и это время делится на 24 равных промежутка, которые называются часами. Однако из-за того, что Земля не идеально сферическая, а немного сплюснутая у полюсов, скорость вращения Земли вокруг своей оси немного меняется от экватора к полюсам. Это приводит к тому, что сутки на экваторе короче, чем на полюсах. Чтобы компенсировать эту разницу, было введено понятие часовых поясов. Часовой пояс - это область на Земле, где используется одно и то же стандартное время...