Тишина за столом была густой и липкой, как остывший жир на тарелке. Она звенела, давила на барабанные перепонки, заставляла вздрагивать от любого звука. Стук вилки о фарфор. Глухой скрежет ножа, отделяющего белое мясо от кости. Громкий, почти непристойный в этой тишине, глоток воды, который сделал Вадим. Елена смотрела не на мужа, а на его руки. Длинные, сильные пальцы с аккуратно подстриженными ногтями. Руки программиста, привыкшие к клавиатуре, но сейчас они с какой-то брезгливой методичностью расчленяли ее курицу...

Телефонный звонок, пронзительный и настойчивый, разорвал уютную тишину субботнего утра, заставив Анну Викторовну поморщиться. Она как раз собиралась насладиться чашкой свежезаваренного кофе и редким моментом покоя, когда её дочь Оля ещё спала, а за окном лениво просыпался город. Звонок в такую рань в выходной день редко сулил что-то хорошее. Тяжело вздохнув, она провела пальцем по экрану. — Алло, — произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Анна Викторовна Орлова? — раздался на том конце провода деловой, лишенный всяких эмоций женский голос...