Название «Джунгария» происходит от монгольского «джун гар» - «левая рука (крыло): ещё Чингисхан для удобства управления разделил Монголию на левое и правое крылья. Географически Джунгария – это крайние западные районы современной Монголии и север Синьцзяна. В монгольской истории Джунгария сыграла выдающуюся и трагическую роль: джунгары предприняли последние попытки объединить Монголию и вернуть ей статус великой державы, но проиграли войну с империей Цин и частью погибли, частью рассеялись по огромному пространству – от пустыни Гоби до междуречья Волги и Дона...

Первое упоминание о джунгарах (или как они сами себя называли — ойратах) относится к началу 13-го века. По монгольским хроникам, вождь этого народа подчинился Чингисхану в 1208 году, и поскольку сам сдался на милость победителя, то он и его семья влились в ряды монгольской знати. В умении держать нос по ветру правители джунгаров выделялись. Они успешно пережили все междоусобные столкновения Чингизидов и в 1399 году создали первое самостоятельно государство — Дербен-Ойрат (или Ойратское ханство). Долгое время всё шло хорошо...