Почему «царская водка» так называется, если она – не водка и не царская?! Начнём с «царской» составляющей. Смесь азотной и соляной кислот успешно растворяет золото, а оно, как известно, – металл царский, дорогой. Это своего рода метафора. А с «водкой» всё поинтереснее (не в прямом смысле, конечно). Слово «водка» образовалось от «воды» с помощью суффикса «ка» и имело значение «спиртовой лекарственный настой». Делали его на основе трав. Крепкий алкогольный напиток стали так называть гораздо позже. Возможно, на эту традицию повлияла польская wodka. В словарях «водка» в современном значении появилась лишь в середине XIX века. Зато теперь это русское слово знают во всём мире...