— Дарья Степановна? Проходите, пожалуйста. Вы по объявлению? Женщина с усталым лицом поправила простой серый шарф и неуверенно переступила порог особняка. — Да, насчет работы... — Она запнулась, будто стесняясь произнести слово «уборщица». — По хозяйству. В холле было просторно и светло. Мраморные полы, хрустальная люстра, дорогая мебель — всё кричало о достатке хозяев. Мужчина, открывший дверь, был одет в строгий костюм. Ему было около пятидесяти, седина на висках и морщинки у глаз придавали солидности...

Мария домыла окна и уже принялась за полы, когда в дверь позвонили. Держась за поясницу, женщина распрямилась и стянула резиновые перчатки. Звонок повторился. — Иду, иду! Мария взглянула на часы. Без пятнадцати полдень. Поправляя на ходу волосы, заспешила к двери. — Мама, я открою. Это мой заказ! — Лара, доченька, я думала, ты спишь! Лара не спала, очутилась у двери раньше матери, и уже отпирала замок. Да, на пороге стоял курьер в серой форменной куртке. Тяжелая коробка в метр высотой заняла всю маленькую прихожую...