Ирина закрыла багажник машины и выдохнула облачком пара в морозный воздух. Двадцать девятое декабря, а на душе уже праздник. Сергей вышел из подъезда с последним пакетом — в нем позвякивали бутылки. — Всё? — спросил он, оглядывая машину. — Всё, — улыбнулась Ирина. — Поехали от них подальше. Сергей усмехнулся, понимая, о ком речь. Последние пять лет каждый Новый год превращался в испытание. Его родители, брат Олег с женой Светой и их двое детей — все дружно заявлялись к ним в квартиру. Приносили дешевое...

Тяжелые атласные туфли превратились в настоящие пыточные колодки еще три часа назад, когда гости только начинали съезжаться к загородному ресторану. Галина Петровна чувствовала, как каждый шаг отдается тупой пульсацией в лодыжках, но продолжала держать спину идеально прямой. Сын Денис светился от счастья, его молодая жена Оля выглядела фарфоровой куколкой в облаке кружев, и всё вокруг казалось безупречным. Грохот свадебного торжества накрывал зал тяжелыми волнами басов, от которых мелко подрагивали тонкие ножки фужеров на столах...