В этот день 71 год назад (20 декабря 1951 г.) на западе США, в округе Бьютт (Айдахо), заработал реактор EBR-I (Experimental Breeder Reactor) тепловой мощностью 1,4 МВт. Полученной электроэнергии хватило тогда лишь на то, чтобы зажечь четыре лампочки на 200 Вт, осветивших здание исследовательского комплекса. Но и это было уже большим успехом. Инициаторы проекта на практике доказали возможность использования подобных объектов на ядерном топливе для получения электроэнергии. Строительство реактора на быстрых нейтронах началось в 1949-м. А официальный ввод станции в эксплуатацию состоялся только в 1955-м, через три года после удачного эксперимента. За несколько месяцев до этого, в июне 1954-го, в Обнинске (Калужская обл., СССР) ввели АЭС мощностью 5 МВт, которая в отличие от американского объекта была сразу подключена к общей энергетической сети и работала на нужды внешнего потребителя. Ее реактор (АМ-1) остановили только в 2002-м. Что касается американского EBR-I, то его отключили в 1964-м. Ему на смену пришел EBR-II, эксплуатировавшийся до 1994-го. © Изображение №1 – public domain (20.12.1951); №2 – Orange Suede Sofa / CC BY-SA 3.0 (Экспериментальный реактор-размножитель EBR-I); №3 – public domain (2001 г.)