Под пристальным взором коренастой медсестры я, голый и смущенный, опускаюсь в ванну. Теплая пузырящаяся вода обволакивает по горло, снимает напряжение с ноющих мыщц и оставляет солоноватый налет на коже. Забыться в себе не дают навязчивое тикание будильника и сухие команды медсестер. Не могу привыкнуть к банным процедурам на глазах у посторонних. – Как водичка? – с профессиональным равнодушием интересуется медсестра. Ее сильные руки уперты в бока. Лоб под коротко остриженными светлыми волосами нахмурен...

Макс никогда не считал себя джентльменом, но была в нем какая-то врожденная, немного дурацкая обязательность перед друзьями. Особенно перед Димоном, с которым они с первого класса сначала дрались портфелями, а потом вместе прятали эти же драные портфели за гаражами, чтобы пойти купаться. Поэтому, когда Дима укатил в Питер учиться, Макс даже не задавал вопросов, когда его мать, Елизавета Андреевна, впервые набрала его номер. Просто само собой разумелось: друг уехал, значит его предки почти твои предки, особенно если живешь в одном районе...