Кристина чувствовала себя самой счастливой невестой. В свои двадцать семь она уже не надеялась встретить принца на белом коне - ходила на свидания и выбирала хоть немного соответствующего её требованиям. Однако при многих достоинствах у каждого из претендентов находились существенные недостатки, на которые она не могла закрывать глаза. Сама Кристина считала себя завидной невестой: недурна собой, сообразительна, с чувством юмора... Окончив школу с золотой медалью, она сама поступила в институт....

— Так и будешь молчать? — голос Марины сорвался, стал неожиданно тонким. Она смотрела на мужа, Павла, который упорно разглядывал узор на ковре, будто видел его впервые за десять лет. — Паш, я не понимаю. В воздухе повисла тяжесть, густая и липкая, как непросохшая краска. Свекровь, Тамара Павловна, сидела в их любимом кресле с прямой, как палка, спиной. Ее лицо, обычно подвижное и выразительное, застыло в маске холодной решимости. Рядом с ней, на краешке дивана, примостился Денис, младший брат Павла...