«Бедные люди» — это роман в письмах Ф.М. Достоевского о бедном чиновнике Макаре Девушкине и сироте Вареньке Доброселовой, живущих в нищете в Петербурге и переписывающихся на протяжении полугода. Через их письма показываются унижение «маленького человека», социальная несправедливость и скрытое внутреннее достоинство бедных людей.​​ Макар Девушкин, мелкий чиновник, живёт в убогой комнатке и почти всё своё скудное жалованье отдаёт на помощь Вареньке Доброселовой, бедной, болезненной сироте.​ Герои живут неподалёку, но почти не видятся и общаются в основном письмами, боясь сплетен и осуждения...