На дворе 1809 год. Холодным ноябрём из Лондона в Эдинбург отправился корабль, на борту которого находился невысокий и худой юноша, стремящийся раз и навсегда изменить свою судьбу. Впереди его ждали медицинский университет и блестящая карьера военного врача. Он проживёт ещё много лет, объездить пол Мира и сделает много полезного для снижения смертности в рядах Британской армии. В историю этот человек вошел как Джеймс Барри - главный медицинский инспектор Южноафриканских колоний и прекрасный хирург...