Атырау – один из областных центров на западе Казахстана. Ранее город назывался Гурьев, по имени купца, основавшего город. То были лихие времена для города. В свое время город был захвачен обоими самыми известными бунтовщиками: Степаном Разиным и Емельяном Пугачевым. После подавления восстания последнего Екатерина II даже переименовала реку Яик в Урал, чтобы стереть всякое упоминание о крестьянской войне. Но название города не трогали даже в советское время. А вот как только страна получила независимость, власти республики сразу же переименовали город...

От Уральских хребтов до Каспийского моря, разделяя и объединяя Европу с Азией, течет река сарматских амазонок, яицких казаков, пугачевского бунта, комсомольских строек, заводов-гигантов и ненайденных кладов. Рассмотрим ее в деталях: какая она, как называлась раньше, какие города стоят на ее берегах, какие события здесь вершились? Урал или Яик, как раньше называли эту реку, — граница Европы и Азии, богатый драгоценными камнями и полезными ископаемыми край, отвесные скалы, густые леса и дикие озера...