Арканум (лат. arcanum, тайное) — это термин из религиозной практики древних римлян, означавший секретные дела, о которых нельзя было говорить — например мистерии или тайные учения жрецов, совершенно закрытые и недоступные для людей, в них не посвящённых. В средневековой алхимии это название давалось разным препаратам, будто бы имевшим особенное действие, и состав которых держался в глубочайшей тайне. Отсюда арканист — владелец тайного средства или посвященный в тайное искусство, например, сложных ремёсел...