Холодный декабрьский вечер накрыл город, будто кто-то резко задёрнул занавес. Мария Ивановна, закутавшись в тёплый шерстяной платок, сидела в старом кресле у окна, наблюдая, как прохожие торопливо прячутся от ледяного ветра. Через час должны были прийти её дочь с молодым человеком. Это было их первое знакомство, и сердце Марии Ивановны билось так, словно ей самой предстояло представляться будущим свёкрам. Входная дверь скрипнула, и в прихожей раздались тяжёлые шаги мужа. — Купил? — крикнула Мария Ивановна...

Ксения застыла у раковины, когда услышала знакомые шаги в коридоре. Артём возвращался с работы позже обычного, а вместе с мужем в квартиру вошла его мать. Валентина Николаевна сняла осенние ботинки и тяжело вздохнула, словно весь мир лежал на её плечах. — Добрый вечер, — сдержанно поздоровалась Ксения, вытирая руки полотенцем. — Здравствуй, дорогая, — ответила свекровь, проходя в гостиную. — Нам нужно поговорить о важных делах. Артём молча повесил куртку в прихожей и направился к креслу. Ксения заметила, как муж избегает её взгляда...