Летом 1912 года шхуна «Святая Анна» вышла из Петербурга к берегам Сибири. На борту находились 24 человека во главе с молодым морским офицером Георгием Брусиловым. Команда хотела пройти северным путём из Атлантики в Тихий океан, но судно вскоре застряло во льдах. Через два года домой вернулись лишь штурман Валериан Альбанов и матрос Александр Конрад. Они привезли судовые записи, но судьбы капитана и остальных людей не знали. Подготовка к рейсу с самого начала шла с трудностями. В Англии купили старую парусно-паровую шхуну...