На старой советской пластинке напечатано «Алма-Ата». Так же писали на открытках, в газетах, книгах и железнодорожных билетах. Для миллионов людей именно это название связано с горами над городом, яблоками, Медеу и знакомыми улицами. Но стоит открыть современный паспорт, посмотреть на дорожный указатель или купить билет в Казахстан — и там уже будет «Алматы». Кажется, спор можно решить простым вопросом: какое название появилось раньше? И вот здесь начинается самое интересное. Ответ лежит не в советских справочниках и даже не в документах независимого Казахстана...

Алма-Ата была первым среднеазиатским городом, который я увидел - это произошло в августе 2015 года, после тысячекилометрового марш-броска автостопом через степи и пустыни Восточного Казахстана. И даже после этого Южная столица меня не слишком впечатлила. Серая, в основном не очень выразительная застройка, скучная прямоугольная планировка, сильный смог, из-за которого даже не видно знаменитых алматинских гор. Хотя я не мог не отметить почти европейскую атмосферу и какой-то практически московский флёр...