Алиса стояла у окна и смотрела, как в соседнем дворе мальчишки гоняли мяч. Солнце садилось, окрашивая небо в мягкие персиковые тона, но эта красота не приносила покоя. За спиной раздались шаги — вернулся Родион. — Так значит, твоя драгоценная сестрица решила, что я недостоин даже знать о существовании этих денег? — Родион медленно повернулся к жене. — Браво, Алиса. Какое трогательное семейное единство. — Это не так, как ты думаешь... — Алиса отступила на шаг назад. — О, конечно! — он рассмеялся....

Марина поправила скатерть уже в третий раз за последние десять минут. Пальцы скользили по тяжелой синтетической ткани, цепляясь за неровности стола. Запах холодца смешивался с густым ароматом женских духов и лаком для волос — воздух в гостиной Валентины Павловны казался плотным, как вата. — Мариночка, ты опять суетишься, — заметила свекровь, бросив взгляд поверх бокала. — Садись уже. — Сейчас, сейчас, — пробормотала Марина, разглаживая несуществующие складки на своей юбке. Только бы всё прошло спокойно...