Засушливые и неровные просторы полуострова Мангышлак - это чуть ли не самый сухой берег Каспийского моря, и люди никогда не скапливались здесь в большом количестве. Небольшой порт и укрепление Александровский Форт (из-за пребывания там самого знаменитого деятеля украинской литературы в советское время ставший Фортом-Шевченко) вполне справлялся с ролью единственного города и несомненного центра русского управления громадной территорией. Всё изменилось, когда на этой территории нашли углеводороды и урановую руду, и ещё всякие редкоземельные металлы...

Говоря о родном городе, я все время поправляю себя: Актау! В мыслях же он остается тем родным Шевченко, в котором родилась и повзрослела. Так и буду сбиваться с одного имени на другое, словно новоиспеченный супруг в повторном браке. Город изменился с тех пор, как я окончательно его покинула. Зазывая в гости, одноклассники писали: ты его не узнаешь! Что ж, не спорю… Многое стало другим. Обветшали когда-то новые микрорайоны, выросли стеклянные стаканы новых высоток, набережная откочевала на десяток...