Синдикат начинает безжалостный захват местной промышленности. Столичный агент Артур Линд ставит Гордея Ширяева перед фактом выкупа ключевых шахт и железной дороги, питающих его мануфактуры. Купец пребывает в бессильной ярости, однако его жена Анна осознает: за Линдом стоит неумолимое будущее. Тем временем на хуторе Ивана и Марфы зреет небывало богатый урожай. Для уборки необходима американская сноповязалка. Категорически отказавшись просить деньги у тестя Гордея, Иван берет государственную ссуду в Земстве...