Ирина стояла посреди гостиной, которую обставляла двадцать лет назад, и чувствовала себя прозрачной. Словно она была не живым человеком, а старой, пыльной занавеской, которую решили снять и выбросить во время генеральной уборки. Виктор, её муж, с которым они съели не пуд, а, наверное, тонну соли, деловито застегивал молнию на дорогом кожаном чемодане. Он не смотрел на неё. Он вообще последние полгода смотрел сквозь неё. — Вить, а как же дача? — тихо спросила Ирина. Вопрос был глупым, неуместным, но она цеплялась за бытовые мелочи, чтобы не сойти с ума от боли...

Когда Никита Хрущёв в 1955 году прибыл с официальным визитом в Индию, Джавахарлал Неру, блеснув эрудицией, упомянул, что первым русским, посетившим его страну, был Афанасий Никитин. Индийский премьер тут же спросил, чтят ли в СССР память этого замечательного человека. Хрущёв ответил, что, конечно, чтят и даже памятник ему воздвигли в Калинине (ныне Тверь) на берегу Волги. Но никакого памятника там и близко не стояло, поэтому его пришлось строить пожарными темпами. И когда индийский руководитель прибыл в СССР с ответным визитом, на берегу Волги уже стоял бронзовый памятник Афанасию Никитину...