Агорафобия — это тревожное расстройство, при котором человек боится и избегает мест и ситуаций, откуда, как ему кажется, будет трудно уйти или где никто не поможет, если станет плохо: транспорт, очереди, толпа, большие магазины, дорога далеко от дома. Это не просто «боязнь открытого пространства»: в центре страха — мысль «а вдруг мне станет плохо, и я не смогу выбраться». Агорафобия часто начинается после панических атак, но бывает и без них. Она постепенно сужает жизнь до нескольких «безопасных» маршрутов, а в тяжёлых случаях — до стен квартиры...

Слово «агорафобия» переводят как «боязнь площадей», и этот перевод сбивает с толку почти всех. Открытое пространство здесь ни при чём. Речь о другом страхе — гораздо более узнаваемом и гораздо более распространённом. Боятся не места, а невозможности выбраться, если станет плохо. Вопрос, который человек задаёт себе перед выходом, звучит примерно так: «Если мне там станет дурно, я смогу быстро уйти? Мне помогут? Я не окажусь на виду?» Отсюда и список ситуаций, который в диагностических руководствах...