Русские святцы знают Агнию Римскую. Ее имя произошло от греческого слова хагнос — невинный. В святцах есть еще мужское имя Агн (Агний) и женское Агна, которые имеют то же самое происхождение. В католических святцах Агния Римская записана Agnes. В таком написании проглядывает греческое происхождение, однако для тех, кто не знал греческого, а знал латынь, это имя казалось похожим на латинское слово agnus — агнец, ягненок. Поэтому иногда это имя толковали как «агнец, ягненок, овечка», а святую изображали с маленьким барашком в руках...

Агнесса Эссекская родилась в 1151 году в семье королевского констебля барона Генри де Эссекса, владевшего обширными землями в графстве Эссекс. Матерью Агнессы была знатная дама по имени Сесилия, от которой девочка унаследовала невероятную красоту.. Агнесса появилась на свет в тревожное для Англии время. В стране шла гражданская война между королем Стефаном Блуаским и его двоюродной сестрой Матильдой, дочерью и наследницей покойного короля Генриха I. Матильда, которую также называли Императрицей...