В учебниках истории и в нашем воображении Древняя Ассирия — это синоним жестокости. Мы представляем себе мрачную, милитаристскую империю, чьим единственным ремеслом была война, а единственным продуктом — страх. Ассирийский воин в этой картине — это безликий, бородатый головорез с жестокими глазами, который с одинаковым удовольствием подвергает пленных царей страшным мучениям, устраивает показательные расправы над мятежниками и разрушает города до основания. Эта репутация, тщательно созданная самими...

В долине Тигра, там, где сегодня лежат пески Ирака, некогда существовала империя, чье имя наводило ужас на весь Древний мир. Ассирия. Это не просто страна из школьных учебников — это цивилизация, которая создала первую в истории военную машину, управляла огромными территориями с невероятной для своего времени эффективностью и оставила наследие, которое пережило ее на тысячелетия. Как же небольшое город-государство Ашшур превратилось в державу, простиравшуюся от Нила до Каспийского моря? Давайте разберемся, что скрывалось за этим железным кулаком...