Мы можем жить в одном городе, смотреть одни и те же фильмы и даже думать на одном языке. Но наш "великий и могучий" - штука хитрая. Он как паспорт: стоит человеку открыть рот, и внимательный слушатель сразу поймет, откуда родом собеседник - из Петербурга, Вологды или Мариуполя. Сегодня характерный южный говор можно услышать везде: от московского офиса до сибирской вахты. Мы живем бок о бок, работаем вместе, растим детей в одних дворах. Паспорт может быть новым, гражданство - общим, но "языковая прошивка"...

Смена у Алёны закончилась поздно, почти в полночь. Последний вызов — пожилой мужчина с давлением, потом бесконечная бумажная работа. Она вышла из серого корпуса больницы, ощущая во всем теле сладкую, ватную усталость...