Постараюсь дать простое объяснение (без всяких асинхронных функций), когда конструкция self = this применяется в JavaScript. Создадим объект, в котором определены поле a = 2, b = 3 и функция fn, которая выводит в консоль поле a данного объекта при помощи ключевого слова this. В консоли мы ожидаемо получаем поле a объекта myObj, то есть 2. var myObj = { a : 2, b : 3, fn : function(){ console.log(this.a) // 2 } } myObj.fn() Но если внутрь функции fn вложить ещё одну функцию и в ней в консоль попытаться вывести поле b объекта myObj, мы получим в этом случае undefined...