Как хорошо было в XVIII- XIX веке – ставь запятые, где хочешь. Не хочешь – не ставь. А читатель уж сам разберётся, где тут автор сделал паузу. К тому же и авторов-то было изрядно меньше, чем сейчас. А в настоящее время часто приходится ломать голову, куда в этом предложении воткнуть запятую, чтобы правила не нарушить. Во всяком случае, у людей, которые не слишком серьёзно относились в школе к правилам расстановки запятых, такие проблемы случаются. Разобраться с правилами поможет понимание функций запятых...

Ученики часто объясняют постановку запятых (лишних, разумеется) тем, что они выделяют уточнение. При этом под уточнением может пониматься практически любой второстепенный член предложения. Например, так мне объяснили желание выделить запятыми слова «однажды» и «за сосновым лесом» в предложениях: Однажды в классе появился новенький. За сосновым лесом виднелась небольшая белая церквушка. Но это так не работает. Слова «однажды» и «за сосновым лесом» не являются уточнениями. Они являются обстоятельствами,...