— Валентина Михайловна, по квартире на Невском арендатор просит заменить батареи, санкционируете ремонт? Телефон выскользнул из моих рук. Я успела схватить его на лету, но слишком поздно. Зинаида Фёдоровна замерла у плиты с половником в руке. Её глаза сузились. — Какая такая квартира на Невском? Сердце екнуло. Двенадцать лет я ждала этого момента и одновременно боялась его. — Алло, — промямлила я в трубку, — да, санкционирую. — А ещё по двушке на Рубинштейна жалоба на текущую трубу. Как быть будем? Я видела, как лицо свекрови меняется...

Ее тихий стон, похожий на вой затравленного зверька, он слышал даже сквозь стены. Алексей стоял над телом мужчины, сжимая в руке чужой посох, и понимал: его клятва защищать эту семью только что привела к непоправимой трагедии. И теперь закон придет за ним. Глава 1 Тишину разорвал пронзительный, нечеловеческий крик Дарьи. Он был полон не столько горя, сколько ужаса перед неотвратимостью случившегося. Она металась над телом мужа, пытаясь поднять его тяжелую, безвольную голову, на виске у которой проступала алая ссадина...