— Вы с ума сошли? Одно крошечное пирожное на три укуса — по цене килограмма мяса?! Да за что тут платить 500 рублей?! У стеклянных витрин модных кофеен подобные возмущенные реплики звучат с завидной регулярностью. Человек заходит выпить кофе, смотрит на ценники за стеклом и искренне не понимает: откуда берутся эти цифры? Как кондитер, успевший поработать и в пафосных заведениях большого города, и переехавший на Кавминводы, я, в общем-то, понимаю эти возмущения. Цена десерта действительно складывается из множества факторов: сырьевая база, аренда, формат заведения и, конечно же, география...

Сталин был слабым и фанатичным управленцем, однако в облаках не витал: вопреки популярному мифу, ситуацию на местах он представлял хорошо. Кроме докладных записок ОГПУ-НКВД, которые были вполне разумны и объективны, Иосиф Виссарионович черпал информацию ещё и из писем доверенных корреспондентов. Одним из его адресантов был Михаил Шолохов, один из главных советских писателей, лауреат Сталинской, Ленинской и Нобелевской премии по литературе. К примеру, он докладывал вождю про бардак в колхозах, из-за...