— Это ещё что такое? Голос Алексея, ровный и холодный, как скальпель, разрезал уютную вечернюю тишину. Лариса, с головой ушедшая в чтение, не сразу подняла глаза. Он стоял в дверном проёме гостиной, скрестив руки на груди, и его взгляд был прикован к небольшому бумажному пакету с логотипом книжного магазина, лежавшему на журнальном столике. В его напряжённой позе, в том, как поджались его тонкие губы, уже читался обвинительный приговор, который не требовал ни присяжных, ни адвокатов. — Это книга, — спокойно ответила Лариса, намеренно возвращая взгляд на страницу...

Алексей на телефоне смотрел, куда ушло столько денег по кредитной карте, пока Марина мыла посуду после ужина. Звонок матери застал его врасплох — обычно она звонила по воскресеньям, а сегодня была среда. — Алёшенька, — голос Валентины Петровны звучал особенно ласково, что всегда настораживало, — я тут подумала о своём юбилее. Мне так хочется красиво отметить семьдесят лет. Ведь это такая дата! Марина обернулась, услышав знакомые интонации свекрови. По её лицу Алексей понял, что разговор будет непростым...