Священный отряд из необычных воинов. Число 300 имело сакральное значение в античном мире. Так, например, по триста воинов привели на поле боя полисы Аргос и Спарта в 546 году до нашей эры, чтобы устроить так называемую "Битву чемпионов". Ну и самое знаменитое - 300 героических сынов Спарты, сдерживавших полчища персов в Фермопильском ущелье в 480 году до н. э. Такое же количество элитных бойцов входило в гвардию города Фивы. При этом, как сообщают многие авторы того времени, набирали в Священный отряд из Фив "нетрадиционных" воинов. Плутарх пишет, что это были пары: "строй, сплоченный взаимной любовью, несокрушим". Как бы там ни было, фиванские гвардейцы отлично показали себя в боях. При Левктрах (371 год до н. э.) под руководством талантливого Эпаминонда они серьезно потрепали спартанцев, убив их царя. Победа Фив в этом сражении сыграла огромную роль - Спарта отныне утратила свои позиции, передав пальму первенства триумфаторам. Не менее отважно Священный отряд сражался при Херонее в 338 году до нашей эры. Фивы и их союзники тогда столкнулись с македонянами царя Филиппа II. И оказались полностью разгромлены. Отборные три сотни фиванцев, невзирая на тяжелую ситуацию, не покинули поле боя и дрались до последнего воина, доказав свою верность друг другу. Художник: Seán Ó'Brógáin