— Так, значит, двадцать человек приглашаешь? — переспросила Валентина, откладывая телефон и оборачиваясь к мужу. — А кто готовить-то будет? Домовой? — Ну ты же, как всегда! — удивился Игорь, не отрываясь от телевизора. — Ты же у нас хозяйка! И готовишь отлично! — Ага, я готовлю отлично, — кивнула Валя. — А ты что делать будешь? Сидеть с гостями и принимать поздравления? — Ну, это же мой юбилей! Пятьдесят лет! — Игорь наконец повернулся к жене. — Ты что, против того, чтобы отметить? — Я не против отметить...

Наталья стояла у окна своего кабинета на двадцать третьем этаже и смотрела на город, раскинувшийся внизу, как на шахматную доску. Отсюда всё казалось маленьким и управляемым. Машины ползли по проспектам, как игрушечные, люди были крошечными точками, а проблемы… проблемы оставались где-то там, далеко внизу. Но не сегодня. Сегодня проблема поднялась на лифте и сейчас сидела в приёмной, ожидая, когда секретарь проводит её в кабинет. — Наталья Сергеевна, ваши родители пришли, — голос Алины прозвучал деликатно, но с лёгким недоумением...