Разгром при Каннах часто пересказывают как почти идеальную притчу о военной глупости: самоуверенный римский командующий выводит огромную армию на удобную для противника равнину, строит её в неповоротливую массу и позволяет Ганнибалу спокойно сомкнуть кольцо. В этой схеме есть доля правды, но она слишком удобна. По традиционной римской датировке 2 августа 216 года до н. э. Рим потерпел одно из самых тяжёлых поражений своей истории, а карфагенский полководец Ганнибал Барка провёл манёвр, который позднейшие военные теоретики будут разбирать столетиями...