По легенде Будда позвал к себе 12 животных на праздник, пообещав каждому, кто явится на его зов, подарок – один год в управление. Чтобы попасть на праздник гости должны были переплыть через реку, змея оказалась шестой по счету в этом соревновании, поэтому стала хозяйкой шестого года в 12-летнем цикле. Змея вызывает довольно смешанные чувства: многие боятся пресмыкающихся, у особо впечатлительных людей может даже развиться герпетофобия. Но в мифологии и искусстве змеи ассоциируются со спокойствием и мудростью...

Восточный, или китайский календарь – это лунный календарь животных. Новый год в нем наступает во второе новолуние после зимнего солнцестояния. Это одна из дат в период с 21 января по 21 февраля. Каждый год восточного календаря соответствует 1 из 12 животных – знаков китайского зодиака: Крыса (Мышь), Бык, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Коза (Овца), Обезьяна, Петух, Собака, Свинья. Данные мифологические существа были выбраны не случайно. Согласно одной из легенд, именно эти животные в таком порядке явились попрощаться с Буддой перед его смертью...