«Представьте, что вся наша реальность — всего лишь резервный вариант, а подлинная линия судьбы оборвалась уже много лет назад», — когда я, Артемий Зорин, впервые услышал подобную мысль, я решил, что это очередная псевдонаучная страшилка. Но за последние годы теория «мир погиб в 2012-м» обрела огромную популярность. Как же она появилась и что заставляет многих людей всерьёз говорить о «запасном мире», куда нас якобы перенесли после конца света? Всё началось с двух громких тем: открытие бозона Хиггса на большом адронном коллайдере (ЦЕРН) и пророчество майя о «конце времён» в 2012 году...

В офисе «Глобал Инвест Групп» воздух всегда казался на пару градусов холоднее, чем на улице. Елена Викторовна поправила воротник своей скромной бежевой блузки и придвинула к себе стопку отчетов. Ей было пятьдесят два, и последние десять лет она проработала здесь ведущим аналитиком. Она знала каждый график, каждую цифру, каждую трещинку на мраморном полу холла. Но для Виктории Александровны, новой начальницы департамента, Елена была лишь «устаревшим элементом интерьера». Виктория вошла в опенспейс ровно в девять ноль-ноль...